Il mio viaggio in Kenya con neon green
Un'avventura di riforestazione a Tudor Creek
Come utente di neon green e partecipante al neon green Council, ho avuto l'opportunità unica di visitare le piantagioni di mangrovie di neon green in collaborazione con Eden: People+Planet a Tudor Creek, vicino a Mombasa in Kenya. Il viaggio, che si è svolto dal 7 al 10 ottobre 2024, è stato molto più di una semplice scoperta della natura: è stato un tuffo nel cuore di un progetto di riforestazione che sta trasformando vite e ricostruendo ecosistemi vitali. Il viaggio è stato il risultato di una decisione collettiva della comunità neon green, che è stata consultata sull'opportunità di recarsi sul campo. Ho avuto la fortuna di essere selezionata per accompagnare Mathias, il Head of Product di neon, e Michèle, responsabile dei social media, in questa avventura. Ecco il mio resoconto di questa esperienza gratificante e illuminante.
Un primo passo in Africa
La mia avventura è iniziata non appena sono arrivato all'aeroporto di Mombasa, dopo un breve scalo ad Addis Abeba. Era il mio primo viaggio in Africa e devo ammettere che ero allo stesso tempo emozionato e un po' nervoso. Prima ancora di mettere piede sul suolo keniota, ho avuto l'opportunità di sorvolare la zona in cui ci saremmo recati il giorno successivo.
Il viaggio dall'aeroporto al nostro hotel mi ha immerso nell'atmosfera locale: traffico intenso e un caldo tropicale che contrastava nettamente con il clima di Zurigo in ottobre.
La sera ci siamo incontrati con tutto il team di Eden: People+Planet al Severin Sea Lodge, dove ho conosciuto Joan, David, Andrew di Eden, e Mathias e Michèle di neon, arrivati qualche ora prima. Questo momento conviviale ha instaurato fin da subito uno spirito di collaborazione e coesione.
Primo giorno sul campo a Tudor Creek
Il giorno successivo ci siamo alzati alle 5 del mattino per essere pronti a partire per il molo alle 7, con gli zaini in spalla, pronti per l'avventura. Il capitano era pronto a salire a bordo della barca che ci ha portato a Tudor Creek, una foresta di mangrovie vicino a Mombasa. Il viaggio in barca, durato circa 45 minuti, ci ha permesso di scoprire la fauna locale: uccelli di ogni tipo, piccoli granchi rossi che emergevano dalle tane umide e alcune mangrovie in fiore. Questa foresta, in cui alcune aree erano state danneggiate dallo sfruttamento umano a fini energetici, sta tornando in vita grazie agli sforzi di riforestazione.
Sul posto, Joan e David ci hanno accolto nella piantagione e ci hanno fornito alcuni dettagli interessanti sulle specie ripiantate. Ci hanno spiegato come queste specie locali svolgano un ruolo cruciale nella stabilizzazione del suolo, nella protezione delle coste e nello stoccaggio del carbonio. Ho appreso che le mangrovie immagazzinano CO2 fino al doppio rispetto ad alcune specie delle foreste tropicali, rendendo questi alberi una risorsa preziosa nella lotta contro il cambiamento climatico.
Equipaggiati con i nostri stivali da sub, abbiamo esplorato le mangrovie più in profondità e ci siamo uniti a un gruppo di circa quindici piantatori che stavano lavorando quel giorno. Dopo una breve introduzione, questi uomini e donne ci hanno mostrato come preparavano i fusti di mangrovia prima di piantarli a mano. La loro energia e dedizione erano palpabili. Per massimizzare le possibilità di crescita, gli alberi devono essere piantati a circa 1,5 metri di distanza l'uno dall'altro. Siamo riusciti a catturare molte immagini per il reportage video.
L'impatto umano e ambientale della riforestazione
Ciò che mi ha colpito durante questa visita è la misura in cui l'impatto della riforestazione va oltre quello puramente ambientale. Per i piantatori che abbiamo incontrato, questi alberi sono molto più di un mezzo per immagazzinare il carbonio. Le piantagioni di mangrovie offrono un lavoro stabile a persone che spesso non hanno altre fonti di reddito. Questo lavoro aiuta a finanziare l'istruzione dei figli e a migliorare le condizioni di vita delle famiglie locali. Andrew, un membro del team Eden, si è preso il tempo di spiegarci come la riforestazione stia aiutando a rivitalizzare questo ecosistema, mostrandoci la fauna selvatica che lo abita.
Parte del terreno era già ricoperto da piantine di mangrovia. Anche se non tutte sopravvivono, a causa della maggiore salinità in alcuni punti o della mancanza di nutrienti, Eden applica una strategia di adattamento. Ripiantando le stesse aree a intervalli regolari, si assicura che la copertura di mangrovie aumenti gradualmente. Questo approccio paziente è essenziale per garantire la sostenibilità degli sforzi di riforestazione. Più di due terzi degli alberi piantati stanno crescendo. È interessante notare che alcuni alberi crescono molto più velocemente di altri, anche se distano appena un metro l'uno dall'altro. Anche in questo caso, è la natura del terreno a fare la differenza.
L'importanza globale delle mangrovie
Le mangrovie, come quelle di Tudor Creek, sono talvolta sottovalutate come ricchi ecosistemi, eppure il loro ruolo è assolutamente essenziale. Non solo proteggono le coste dall'erosione, ma sono anche serbatoi di carbonio straordinariamente efficaci, in grado di immagazzinare più di 1.000 tonnellate di carbonio per ettaro, secondo le mie ricerche.
Durante la nostra visita, abbiamo notato che queste mangrovie offrono rifugio a un'ampia varietà di specie animali, dai pesci ai granchi, oltre che a molte specie di uccelli migratori. Ripristinando queste mangrovie, Eden sta aiutando a ricreare gli habitat che erano stati danneggiati, garantendo la conservazione di questa biodiversità.
Giorno 2: Condividere l'avventura in diretta con la comunità
Mercoledì, durante una mattinata dedicata all'esplorazione di una seconda area di piantagione, questa volta sulla costa settentrionale, abbiamo partecipato a una sessione in diretta su Instagram. Mathias e Michèle, i miei compagni di viaggio da neon, erano perfettamente a loro agio davanti alla telecamera per ospitare l'intervista in diretta per i follower di neon su Instagram. Da parte mia, ho avuto anche l'opportunità di porre alcune domande a Joan e David, basate sui temi suggeriti dagli utenti neon green prima del viaggio.
Questa trasmissione in diretta è stata interessante perché ci ha permesso di trasmettere al team Eden in loco le domande concrete poste dagli utenti di neon green: le sfide della piantagione, l'impatto sulle comunità locali, gli obiettivi futuri del progetto e la trasparenza delle azioni intraprese. Abbiamo anche filmato altre interviste per il resoconto del viaggio. Non vedo l'ora di vedere il video finale di Michèle (spero che includa la sua – fortunatamente innocua – scivolata nelle mangrovie 🫢).
Tempo per i saluti e alcuni riflessioni personali
Giovedì è arrivato il momento di salutare i nostri padroni di casa e i miei compagni di avventura. Mathias e Michèle stavano tornando in Svizzera, mentre io avevo deciso di prolungare il mio soggiorno di altri tre giorni per scoprire ancora di più il paesaggio del Kenya. Ne ho approfittato per rilassarmi, ascoltare alcuni podcast in ritardo, leggere un po' in riva all'Oceano Indiano e iniziare a scrivere questo articolo, ancora pieno di ricordi recenti della visita.
Riflettendo su questa avventura, sono particolarmente felice di essere un cliente neon green. Questo viaggio mi ha fatto capire che l'impatto di un progetto come questo non si misura solo nel numero di alberi piantati, ma anche nelle vite migliorate, nella biodiversità ripristinata e nella speranza rigenerata per queste comunità. Sapere che la mia spesa quotidiana, che cerco di rendere il più ecologica possibile, contribuisce a un progetto così importante mi riempie di soddisfazione e dimostra che anche le piccole azioni possono avere un impatto.
L'effetto di queste piantagioni non si limita all'aspetto ecologico. Il concetto sviluppato da Eden negli ultimi mesi dimostra che la riforestazione ha effetti economici ed educativi significativi. L'impatto complessivo va ben oltre il semplice numero di alberi piantati che, per quanto visibile e quantificabile, non riflette l'intera portata dei benefici di neon green.
Invito tutti coloro che ancora esitano ad aderire a neon green. La definizione che neon dà sul suo sito web – “un conto con un impatto sul futuro” – è perfettamente giustificata: si tratta di un contributo tangibile, di un impegno per la sostenibilità e di un modo per sentirsi connessi a una comunità che vuole fare la differenza.
Apprezzo la trasparenza di neon e del suo partner Eden nella loro collaborazione. I certificati pubblicati da neon sul suo sito web riflettono bene il lavoro reale svolto sul campo. Vorrei ringraziare nuovamente neon per avermi dato l'opportunità di vedere con i miei occhi l'impatto delle mie azioni. Sono stato felice di poter piantare il mio albero.
Spero che il mio articolo abbia convinto anche te a far parte della comunità neon green!
Arnaud
Per leggere l'articolo del blog di neon sul viaggio e seguire l'avventura in video, clicca qui.